Астронотусы – рыбы неторопливые и уравновешенные, они очень пугливы – даже опущенный в аквариум сачок может спугнуть их, заставив прятаться в укрытия. Астронотусы быстро привыкают к хозяину, легко берут еду прямо из рук, даже дают погладить себе спинку. Выделяют несколько цветовых вариаций астронотусов: красные, тигровые, голубые, ореховые, альбиносные. Очень красива вуалевая форма рыбы с увеличенными плавниками. В 1840 году был выведен и толстоплавничный астронотус, он меньших размеров, чем глазчатый, его тело темное с четкими яркими полосками, расположенными вертикально. Возле хвостового плавника нет пятна.
